Android 是一个开放平台，提供了多种选择。您可以按自己希望的方式，通过能满足您需求的任何分发途径（或多种途径）向用户分发 Android 应用。您可以在应用市场中发布您的应用、在网站上提供您的应用以及通过电子邮件直接向用户发送您的应用，而不会受限于任何特定的分发平台。
无论您如何分发您的应用，构建和打包待分发应用的过程完全一样。这样可以节省您的时间，并允许您根据需要自动完成流程中的某些部分。您可以阅读准备发布了解详细信息。
以下部分重点介绍了一些分发应用的备选方案。
通过应用市场分发
通常，为了覆盖尽可能多的受众群体，您可以通过市场（例如 Google Play）分发您的应用。
Google Play 是 Android 应用的首选市场，它尤其适合向遍布全球的众多受众群体分发您的应用。但是，您可以通过您想要的任何应用市场或使用多个市场来分发您的应用。
与其他形式的分发不同，Google Play 允许您使用应用内购买结算服务和许可服务。通过应用内购结算服务，您可以轻松地销售游戏珠宝或应用功能升级等应用内商品。许可服务有助于防止用户对您的应用进行未经授权的安装和使用。
通过电子邮件分发您的应用
一种简单快捷的应用发布方式是通过电子邮件将应用发送给用户。准备好应用的发布版本，将其添加为电子邮件的附件，然后发送给用户，即可完成分发。当用户在其 Android 设备上打开您发送的电子邮件时，Android 系统会识别出该 APK，并在电子邮件中显示立即安装按钮。用户触摸该按钮即可安装您的应用。用户需要选择安装未知应用（如果尚未选择），才能继续进行安装。
如果您要将应用发送给几位受信任的用户，那么通过电子邮件分发应用就非常方便。不过，这种方式不利于阻止盗版和未经授权的分发，也就是说，收到您应用的任何人都可以轻易地将应用转发给其他人。
通过网站分发
如果您不想在 Google Play 等市场上发布您的应用，可以在自己的网站或服务器（包括私人或企业服务器）上提供您的应用以供下载。为此，您需要先按正常流程准备好应用的发布版本，然后将准备好发布的 APK 文件托管到网站上并向用户提供下载链接。若要安装通过这种方式分发的应用，用户必须选择安装未知应用。
用户选择安装未知应用
Android 可防止用户无意中下载和安装未知应用或来自 Google Play（受信任的市场）以外来源的应用。Android 会阻止此类安装，除非用户选择允许从其他来源安装应用。用户选择安装的流程取决于用户设备搭载的 Android 版本：
图 1：“安装未知应用”系统设置屏幕，用户需要在该屏幕上授权给特定来源，才能安装未知应用。
- 对于搭载 Android 8.0（API 级别 26）及更高版本的设备，用户必须前往“安装未知应用”系统设置屏幕，才能允许从特定位置安装应用，如图 1 所示。
- 对于搭载 Android 7.1.1（API 级别 25）及更低版本的设备，用户应在设备的设置 > 安全性中启用未知来源系统设置。
在以上两种情况下，用户都需要先完成选择安装流程，然后才能将未知应用下载并安装到其设备上。